A Globe Telecom, maior operadora móvel das Filipinas, concluiu com sucesso o primeiro teste ao vivo do serviço Starlink Mobile, tecnologia Direct-to-Cell da SpaceX. O piloto foi realizado em março de 2026 nas províncias de Rizal, Batangas e Bataan, regiões remotas sem cobertura terrestre. Com isso, as Filipinas se tornaram o primeiro país do Sudeste Asiático — e o segundo na Ásia, após o Japão — a operar a tecnologia de conectividade direta por satélite.
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COMO A TECNOLOGIA FUNCIONA
O serviço utiliza os satélites de órbita baixa (LEO) da Starlink como “torres de celular no espaço”, transmitindo sinal diretamente para smartphones LTE convencionais. Não é necessário nenhum equipamento especial, aplicativo novo ou troca de chip. A única condição é ter visão desobstruída do céu — o que torna a solução especialmente viável em ilhas, zonas rurais e regiões montanhosas.
Para funcionar, o processo segue uma lógica simples:
- O satélite LEO da Starlink orbita a baixa altitude e detecta o smartphone
- O sinal é transmitido diretamente ao aparelho LTE convencional do usuário
- A conexão é integrada ao núcleo de rede da operadora parceira
- O usuário acessa serviços normalmente, sem nenhuma configuração adicional
Essa arquitetura é o que diferencia o Direct-to-Cell de soluções anteriores de internet via satélite, que exigiam antenas externas. Com os novos satélites Starlink V2, a tecnologia promete evoluir ainda mais, com perspectivas de suporte a velocidades equivalentes ao 5G via satélite.
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O QUE FOI TESTADO
Durante o piloto, os usuários conseguiram enviar SMS, realizar chamadas de voz via aplicativo e acessar dados básicos em áreas sem qualquer cobertura terrestre. Os serviços validados no teste incluíram:
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- Navegação por aplicativos de mapas
- Acesso a serviços governamentais pelo app eGov PH
- Transferências financeiras e pagamentos via GCash
- Recarga de créditos pelo app GlobeOne
Joel Agustin, vice-presidente sênior de planejamento e engenharia de serviços da Globe, classificou o resultado como um marco histórico: “Esta será nossa linha de vida especialmente durante desastres e nossa cobertura complementar em áreas onde a rede terrestre não está disponível. O serviço também vai atender às necessidades de conectividade das comunidades GIDA e fortalecer a cobertura nas fronteiras territoriais do país.”
PARCERIA E CONTEXTO
A aliança entre a Globe Telecom e a Starlink foi formalizada em 9 de fevereiro de 2026, com a presença do presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. na cerimônia de assinatura. Apenas seis semanas depois, o teste ao vivo já havia sido concluído com êxito — um sinal claro do ritmo acelerado de implementação do projeto.
O movimento nas Filipinas reflete uma tendência global de operadoras firmando acordos com a Starlink para expandir cobertura. No Brasil, esse modelo também avança: uma operadora já lançou plano via satélite com a Starlink por apenas R$ 20 ao mês, enquanto outra grande operadora rejeitou a possibilidade de uma parceria MVNO com a empresa de Elon Musk, mostrando que as estratégias do setor ainda divergem.
PRÓXIMOS PASSOS E LANÇAMENTO COMERCIAL
Com o piloto concluído, Globe e Starlink vão ampliar os testes para novas localidades, incluindo avaliações de estresse e validação de cenários operacionais mais complexos. A previsão é de que o lançamento comercial ocorra no início do segundo trimestre de 2026, após a obtenção das aprovações regulatórias.
