A Virgin Media O2 acaba de ativar o O2 Satellite, seu novo plano via satélite em parceria com a Starlink, tornando-se a primeira operadora da Europa a oferecer dados — e não apenas mensagens — por meio de uma conexão direta ao dispositivo. O serviço foi lançado no Reino Unido em 25 de fevereiro de 2026 e custa £3 por mês (cerca de R$ 20), como um complemento ao plano móvel principal do cliente.
A iniciativa é relevante para o mercado global de telecomunicações porque representa um avanço no modelo de conectividade via satélite. Outras operadoras europeias, como a Kyivstar e a Orange, lançaram serviços similares no segundo semestre de 2025, mas limitados a mensagens de texto. O O2 Satellite inova ao incluir também o tráfego de dados, ainda que restrito.
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O que o plano oferece
Na prática, o serviço funciona de forma automática: quando o cliente está em uma área sem cobertura terrestre da rede O2, o dispositivo se conecta automaticamente aos satélites da Starlink, que operam em Órbita Baixa da Terra (LEO), a uma altitude de aproximadamente 550 km. O plano utiliza uma parcela do espectro licenciado da O2 para estabelecer essa ponte orbital.
No lançamento, as funções disponíveis são limitadas, mas práticas. Veja o que já está disponível e o que ainda não chegou:
| Recurso | Status no lançamento |
|---|---|
| Aplicativos de meteorologia e mapas | ✅ Disponível |
| WhatsApp e Facebook Messenger | ✅ Disponível |
| X (Twitter) e Yahoo Mail | ✅ Disponível |
| Demais aplicativos | 🔜 Em breve |
| Compatibilidade com iPhone | 🔜 Em breve |
| Compatibilidade com Android geral | 🔜 Em breve |
A operadora prometeu ampliar a lista de apps e dispositivos compatíveis com o tempo, acompanhando a evolução da tecnologia Starlink Direct to Cell — que já desperta interesse de outras operadoras ao redor do mundo, inclusive com planos de expansão previstos para 2026.
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Limitações no lançamento
Há, contudo, uma restrição importante quanto à compatibilidade de dispositivos. No momento do lançamento, apenas quatro modelos da linha Samsung Galaxy S25 são suportados pelo O2 Satellite. A ausência de iPhones na lista inicial foi apontada por analistas como um sinal de que o serviço pode ter sido lançado antes de estar totalmente preparado.
Os dispositivos compatíveis no lançamento são:
- Samsung Galaxy S25
- Samsung Galaxy S25+
- Samsung Galaxy S25 Edge
- Samsung Galaxy S25 Ultra
Usuários de outros aparelhos precisarão aguardar novos anúncios da operadora.
Impacto na cobertura
Apesar das limitações, o impacto na cobertura do território britânico é expressivo. Com o O2 Satellite ativo, a cobertura da rede O2 sobre a área terrestre do Reino Unido salta de 89% para 95%, equivalendo a uma expansão que cobriria uma área de dois terços do País de Gales, segundo a própria operadora.
“Ao lançar o O2 Satellite, nos tornamos a primeira operadora na Europa a lançar um serviço de dados móveis via espaço, que de um dia para o outro trouxe cobertura móvel inédita para uma área equivalente a dois terços do País de Gales”, afirmou Lutz Schüler, CEO da Virgin Media O2.
A tecnologia no Brasil
No Brasil, a corrida pelo satélite direto ao dispositivo também está em andamento. A Starlink já opera no país com serviço de banda larga via satélite, e empresas como a AST SpaceMobile planejam levar internet via satélite diretamente ao celular ainda em 2026, sem necessidade de equipamentos adicionais — o que pode transformar a conectividade em regiões rurais e remotas do país.
O interesse dos consumidores brasileiros pelo serviço é concreto. Uma pesquisa recente revelou que cerca de 60% dos usuários no Brasil estariam dispostos a pagar um valor extra na conta para ter acesso a serviços de satélite no celular, sinalizando um mercado receptivo para quando as operadoras nacionais decidirem dar esse passo.
