A Inglaterra vai destinar um investimento bilionário a satélites dentro de um novo plano espacial que vai guiar os gastos do governo britânico até 2030. A cifra total chega a £7,8 bilhões (R$ 54,05 bilhões) e será administrada pelo Departamento de Negócios, Inovação, Ciência e Comércio (DBIST), responsável por reunir num só programa as ações do país no espaço.
O anúncio foi feito nesta semana e tem como pano de fundo a disputa cada vez mais acirrada entre países por tecnologia espacial. Para o DBIST, o dinheiro vai reforçar a segurança nacional e, ao mesmo tempo, abrir espaço para que empresas britânicas cresçam dentro de um setor considerado estratégico para os próximos anos no Reino Unido, dentro de um plano que se estende até 2030.
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SETOR ESPACIAL JÁ MOVIMENTA £18,6 BILHÕES
Antes de detalhar para onde vai o novo aporte, o DBIST fez questão de mostrar o tamanho que o setor espacial britânico já tem hoje: £18,6 bilhões (R$ 128,90 bilhões) em movimentação e mais de 55 mil empregos qualificados espalhados pelo país. É esse mercado que o governo quer expandir com a injeção de recursos anunciada agora, apostando em geração de emprego e renda.
CONECTIVIDADE LIDERA A LISTA DE PRIORIDADES
Entre todas as frentes do plano, a conectividade é a que recebe a maior fatia isolada de recursos, o que reforça o peso do tema dentro da estratégia. Confira como esse dinheiro deve ser aplicado, segundo o governo britânico:
- £2,8 bilhões (R$ 19,40 bilhões) para ampliar a conectividade em geral, incluindo a rede militar de satélites SKYNET;
- Parte desse valor vai para o programa Connectivity in Low Earth Orbit (C-LEO), voltado a satélites em órbitas mais baixas;
- £57 milhões (R$ 395 milhões), do Departamento de Transportes, para melhorar a conexão dentro dos trens do país;
- Foco declarado em áreas rurais e ferroviárias, historicamente mais difíceis de atender com internet de qualidade no Reino Unido.
DEFESA E SEGURANÇA TAMBÉM ENTRAM NA CONTA
A segurança nacional é tratada como um dos pilares do plano. Serão £880 milhões (R$ 6,10 bilhões) destinados a ampliar a capacidade britânica de controle espacial e de inteligência, vigilância e reconhecimento, usada para monitorar movimentações militares em solo e identificar possíveis ataques a satélites já em órbita, cada vez mais vistos como alvos estratégicos.
Soma-se a isso um aporte de £40 milhões (R$ 277,20 milhões) para tecnologias de manutenção, montagem e reparo em órbita, batizadas pelo governo de ISAM. A ideia é conseguir consertar satélites danificados por detritos espaciais, tempestades solares ou interferências hostis, além de ajudar a retirar objetos perigosos de órbita antes que causem acidentes.
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PLANO TAMBÉM PAGA POR NOVOS LANÇAMENTOS
Para que o Reino Unido dependa menos de lançamentos feitos fora do próprio território, o plano reserva £148 milhões (R$ 1,03 bilhão) para programas europeus de foguetes. Outros £60 milhões (R$ 415,80 milhões), sendo £30 milhões (R$ 207,90 milhões) vindos da iniciativa privada, vão bancar a conclusão do espaçoporto SaxaVord, nas Ilhas Shetland, que passará a oferecer lançamentos comerciais.
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VEJA A DIVISÃO COMPLETA DO INVESTIMENTO
A tabela abaixo reúne, em libras e já convertido em reais, cada frente do plano espacial:
| Área | Valor em libras | Valor em reais |
|---|---|---|
| Conectividade (SKYNET e C-LEO) | £2,8 bilhões | R$ 19,40 bilhões |
| Conectividade em trens | £57 milhões | R$ 395 milhões |
| Defesa e inteligência espacial | £880 milhões | R$ 6,10 bilhões |
| Manutenção e reparo em órbita (ISAM) | £40 milhões | R$ 277,20 milhões |
| Programas europeus de foguetes | £148 milhões | R$ 1,03 bilhão |
| Espaçoporto SaxaVord | £60 milhões | R$ 415,80 milhões |
| Investimento total até 2030 | £7,8 bilhões | R$ 54,05 bilhões |
REYNOLDS APOSTA EM SEGURANÇA E CRESCIMENTO
O secretário de Negócios, Inovação, Ciência e Comércio, Jonathan Reynolds, usou o anúncio para defender o plano publicamente. Segundo ele, o pacote vai ajudar a proteger a Inglaterra num momento em que o espaço se torna cada vez mais disputado, sem deixar de lado o potencial econômico da área para o país nos próximos anos, especialmente na geração de empregos qualificados dentro do setor espacial.
“À medida que o espaço se torna uma nova fronteira de competição econômica e militar, este plano vai ajudar a manter a Inglaterra segura, fortalecendo nossa capacidade de lançar satélites, detectar ameaças e proteger os serviços dos quais as pessoas dependem todos os dias”, afirmou Reynolds, que também citou geração de empregos qualificados como um dos efeitos esperados da estratégia.
GSMA VÊ CHANCE DE PROTAGONISMO EUROPEU
Fora do governo britânico, a repercussão também chamou atenção do setor de telecomunicações. Para a GSMA, entidade que representa operadoras ao redor do mundo, o plano pode significar bem mais do que apenas colocar satélites em órbita, funcionando como parte de uma estratégia industrial mais ampla para o Reino Unido, capaz de beneficiar empresas de tecnologia do país.
“O Reino Unido tem boas cartas para jogar, das capacidades de lançamento em Shetland às empresas de tecnologia nacionais que podem vender para provedoras europeias de constelações de satélites”, avaliou Tim Hatt, chefe de pesquisa da GSMA Intelligence, ao comentar o potencial do país de se aproximar ainda mais da Europa dentro do setor espacial nos próximos anos.
Hoje, segundo a GSMA Intelligence, a Europa responde por cerca de 15% das parcerias globais entre operadoras de telecomunicações e empresas de satélites. Projetos como a futura constelação europeia IRIS2 mostram a intenção do continente de crescer nesse espaço e depender menos de constelações estrangeiras, caso da americana Starlink, para serviços considerados essenciais.
