A Starlink, subsidiária de satélites da SpaceX, estuda lançar um plano móvel próprio para concorrer diretamente com as operadoras de telefonia tradicionais nos Estados Unidos. A informação foi revelada por executivos da empresa a potenciais investidores antes da recente oferta pública inicial da SpaceX, segundo apurou o jornal britânico Financial Times.
A movimentação chamou atenção porque a Starlink já mantém uma parceria com a operadora americana T-Mobile para revenda do serviço direto ao dispositivo via satélite, conhecido como D2D, mas a adesão dos clientes a esse recurso ficou bem abaixo do esperado pela operadora até o momento, em parte por causa da banda larga limitada e da baixa disponibilidade do serviço fora de áreas remotas.
Vale lembrar que essa mesma tecnologia já vem avançando bastante em outras frentes pelo mundo. No Brasil, por exemplo, a empresa prepara o lançamento da conexão direta via satélite no celular, com previsão de início das operações em 2027, em mais um sinal claro da expansão acelerada do D2D em diferentes mercados e continentes ao redor do planeta.
Segundo o relato, a Starlink poderia resolver as limitações do D2D construindo sua própria infraestrutura terrestre de rede móvel nos Estados Unidos. A ideia lembra a estratégia adotada anteriormente pela operadora Dish, que enfrentou diversas dificuldades ao tentar competir diretamente com as gigantes do setor de telecomunicações no país norte-americano.
Os mesmos obstáculos que prejudicaram a expansão da Dish continuam presentes no mercado americano, o que torna incerto qual seria o diferencial real de um plano móvel oferecido pela Starlink, além de atender usuários em áreas remotas, como trilheiros, moradores rurais e regiões isoladas sem cobertura tradicional de operadoras de telefonia convencionais nos Estados Unidos.
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ESPECTRO NÃO SERIA PROBLEMA PARA A STARLINK
Quanto ao espectro necessário para operar uma rede própria, a Starlink não teria grandes dificuldades para avançar com o projeto nos Estados Unidos. A empresa já adquiriu frequências da Echostar e aparentemente fechou outra aquisição relevante na semana passada, reforçando ainda mais sua posição para uma eventual expansão no setor de telefonia móvel do país.
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Ainda assim, construir uma rede própria de antenas e estações base exigiria um investimento bilionário, mesmo para uma empresa do porte de Elon Musk. Aliás, essa capacidade de investir pesado em infraestrutura ajuda a explicar por que a companhia pode atingir a marca de 100 milhões de assinantes em todo o mundo até 2034, segundo projeções recentes do setor.
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MANOBRA PODE SER APENAS PRESSÃO EM NEGOCIAÇÕES
A especulação é de que toda essa movimentação possa ser apenas uma manobra estratégica da Starlink, sinalizando essa possibilidade apenas para ganhar poder de negociação em futuras conversas com parceiros como a T-Mobile, sem necessariamente ter a intenção real de construir uma rede móvel terrestre própria nos Estados Unidos no momento atual, segundo fontes do setor.
Enquanto o mercado tenta entender até onde vai o apetite da Starlink por novos negócios, a empresa também vai oferecer internet de graça em voos de uma companhia aérea espanhola, reforçando ainda mais como a conectividade via satélite tem se espalhado para diferentes setores além das casas e dos celulares dos usuários comuns ao redor do mundo.
