A Amazon Leo solicitou à Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos Estados Unidos uma extensão de 24 meses para implantar a primeira metade de sua constelação de satélites de órbita baixa. A empresa, anteriormente conhecida como Amazon Kuiper, quer adiar o prazo intermediário de lançamento de 1.618 satélites de 30 de julho de 2026 para 30 de julho de 2028, alegando atrasos nos lançamentos, condições climáticas adversas e problemas técnicos.
O pedido foi protocolado em 30 de janeiro e representa um desafio significativo para os planos da gigante do comércio eletrônico no mercado de internet via satélite. A FCC havia autorizado originalmente o plano completo da Amazon Leo em julho de 2020, quando o projeto previa a implantação de 3.236 satélites LEO (Low-Earth Orbit) para fornecer internet banda larga.
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Escassez de lançamentos compromete cronograma
Segundo a empresa, apesar de ter investido mais de US$ 10 bilhões na plataforma e contratado mais de 102 lançamentos com parceiros como Arianespace, Blue Origin, ULA e SpaceX, houve uma escassez na disponibilidade de lançamentos a curto prazo. “Apesar de uma reserva histórica de capacidade de lançamento e investimentos profundos em infraestrutura de lançamento, a Amazon Leo enfrentou uma escassez na disponibilidade de lançamentos a curto prazo”, afirmou a companhia.
Números do atraso:
- Lançamentos completados em 2025: apenas 7 de mais de 20 programados
- Satélites em órbita (janeiro de 2026): 180
- Projeção para julho de 2026: aproximadamente 700 satélites
A companhia justifica o pedido citando fatores fora de seu controle, incluindo interrupções na fabricação de foguetes, falhas e suspensões de novos veículos de lançamento e limitações na capacidade dos portos espaciais. Além disso, a priorização de lançamentos governamentais teria impactado o cronograma original da empresa.
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Investimentos em infraestrutura e capacidade produtiva
Amazon Leo destaca que expandiu significativamente sua capacidade produtiva, investindo mais de US$ 500 milhões em infraestrutura de fabricação de satélites e adicionando mais de 1 milhão de pés quadrados de espaço para construção e armazenamento. A empresa afirma ser capaz de fabricar consistentemente 30 satélites por semana, ou aproximadamente 1.500 satélites por ano.
| Indicador | Quantidade |
|---|---|
| Investimento total no projeto | Mais de US$ 10 bilhões |
| Funcionários em tempo integral | Mais de 1.500 |
| Capacidade de produção semanal | 30 satélites |
| Capacidade de produção anual | 1.500 satélites |
| Lançamentos contratados | 102 |
Desafios técnicos atrasam produção
O projeto também teve que lidar com desafios técnicos inesperados. Uma missão de teste com satélite protótipo lançada em 2023 validou o design geral, mas resultou em reengenharia não planejada para melhorar desempenho e confiabilidade, atrasando a fabricação em larga escala em aproximadamente nove meses.
Starlink anuncia marca de 1 milhão de assinantes no Brasil
Atualmente, a Amazon Leo projeta ter cerca de 700 satélites em órbita até julho de 2026. A empresa planeja fornecer serviços residenciais e empresariais através de sua constelação e é participante significativa do programa BEAD, com 27 estados americanos selecionando sua plataforma para atender mais de 400 mil localidades desassistidas.
Concorrência acirrada no mercado de internet via satélite
A concorrência no setor é intensa. A Starlink, da SpaceX, principal rival da Amazon Leo, opera mais de 8.500 satélites LEO ativos e possui mais de 9 milhões de assinantes. Recentemente, a Blue Origin anunciou a TeraWave, uma rede de dados via satélite de ultra-alta velocidade, intensificando ainda mais a disputa no mercado.
O cenário de internet via satélite no Brasil também está em expansão, com novas empresas internacionais demonstrando interesse em atuar no país, o que torna a competição global ainda mais acirrada.
Perspectivas e prazos finais
Apesar dos desafios, a Amazon Leo mantém que cumprirá o prazo final de meados de 2029 para implantação completa dos 3.236 satélites, desde que não ocorram novos atrasos além de seu controle. “O cronograma mostra que, sem novos atrasos de lançamento além do controle da Amazon Leo, as datas de lançamento atualmente contratadas projetam a implantação completa do sistema Amazon Leo bem antes de seu marco de implantação de 100%”, declarou a empresa.
A companhia argumenta que seu pedido é justificável, apontando que a FCC já concedeu extensões similares para projetos de satélites geoestacionários de empresas como Hughes Network Systems e Viasat.
